Zona Franca, seis décadas depois: o Amazonas pede revisão séria de modelo, não prorrogação automática

Criada em 1967 para reduzir o isolamento e induzir desenvolvimento no interior da Amazônia, a Zona Franca de Manaus ajudou a consolidar um polo industrial relevante. Mas os números atuais do Amazonas — população de 4,32 milhões, 2,30 milhões em Manaus, 578,2 mil vínculos formais em novembro de 2025 e 596.991 famílias no Bolsa Família em fevereiro de 2026 — recolocam uma pergunta incômoda: depois de quase seis décadas, o modelo está entregando transformação estrutural na escala prometida?

O problema é que quase 60 anos depois, a fotografia social do Amazonas continua exigindo reflexão profunda. Pelas estimativas oficiais do IBGE com data de referência em 1º de julho de 2025, o estado tem 4.321.616 habitantes, dos quais 2.303.732 vivem em Manaus. Em outras palavras: mais da metade da população estadual está concentrada na capital.

No mercado formal de trabalho, o estado registrava 578.208 vínculos com carteira assinada em novembro de 2025, segundo o Novo Caged. É um número relevante e precisa ser reconhecido. Mas ele também mostra o tamanho do desafio: a formalização ainda convive com uma dependência social muito alta.

Em fevereiro de 2026, o Bolsa Família atendia 596.991 famílias no Amazonas, com investimento federal superior a R$ 431,8 milhões naquele mês. É importante fazer a conta com cuidado: famílias não são pessoas, então qualquer conversão para “quantos indivíduos dependem do programa” é necessariamente estimativa. Ainda assim, em qualquer leitura razoável, estamos falando de uma parcela gigantesca da população vivendo sob suporte estatal permanente.

É aí que mora a contradição. O modelo da Zona Franca ajudou, sim, a criar atividade econômica, arrecadação, indústria e emprego. Mas, quando o estado ainda exibe forte concentração urbana, grande dependência de transferência de renda e uma base formal que não alcança a escala social necessária, a pergunta deixa de ser ideológica e passa a ser prática: o desenho atual precisa ser aperfeiçoado ou apenas mantido por conveniência política?

Tomar o Amazonas como exemplo não significa atacar o estado nem a sua população. Significa fazer o que o país raramente faz: avaliar resultado de longo prazo com coragem. Seis décadas são tempo demais para tratar qualquer política pública como sagrada ou intocável. Se o objetivo era desenvolvimento econômico e social, o debate correto hoje não é “acaba ou mantém”. O debate correto é: como corrigir, modernizar e ampliar o alcance real do modelo para que ele produza mais autonomia, mais interiorização e menos dependência?

O Brasil está cheio de estruturas que nunca são descontinuadas, apenas prorrogadas. E, quando isso acontece, o risco é transformar política pública em rotina administrativa — e não em ferramenta de mudança. A Zona Franca de Manaus merece respeito pela sua história. Mas o Amazonas merece, acima de tudo, um futuro em que desenvolvimento não precise ser medido ao lado de dependência social massiva.

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